Schermen

Een rond historische feiten geschreven levensgeschiedenis van een fictieve Fransman (1861-1914). Alain Lefevre maakt in zijn jeugd met een zigeunerfamilie kennis. Hij raakt in de ban van de zigeunerdochter, een passie, die zijn hele leven zal beinvloedenen die hem uiteindelijk fataal wordt. Hij vindt een baan als administrateur bij de politieprefect van Parijs, die tevens een soort geheime dienst leidt. Alain is overdag de nette ambtenaar, maar 's avonds ontpopt hij zich tot een nietsontziende spionnenjager. Tijdens de festiviteiten rond de Wereldtentoonstelling (1889) ziet hij toevallig het meisje weer, raakt haar spoor bijster en ziet haar enkele jaren later in het lijkenhuis weer terug. De diamant, die zij altijd droeg, wordt hem noodlottig. Auteur noemt dit een psycho-mythe, kennelijk in de betekenis van godenverhaal, daar Alain zich hoog boven iedereen en alles verheven voelde. De titel is tweeledig, Alain was een goed schermer en tevens schermde hij met zijn dedaine houding. Er zijn overeenkomsten met “Nachtspel”, 1953, in dit boek te signaleren: dezelfde leugenachtigeheid van de personen, de erotiek en de zwarte zijde van de menselijke natuur.