Geboden wordt een overzicht en een beschrijving van psychische stoornissen, alsmede van inhoud en structuur van de geestelijke gezondheidszorg in Nederland. Zowel klassieke als meer moderne opvattingen en benaderingswijzen krijgen aandacht. Het boek is geschreven door een, in hulpverlening en in onderwijs werkzame, psychiater en een neerlandica. Uitstekende voorlichting voor een breed publiek over geschiedenis van de psychiatrie (zeer beknopt), psychisch disfunctioneren, de oorzaken ervan en over mogelijkheden van preventie (opvoeding) en hulp. (Een breder terrein dan de titel suggereert). Het boek kan tevens gezien worden als inleiding in de actuele discussie en in de literatuur over een groot aantal onderwerpen. Publieksgericht bruikbaar in het onderwijs en door uitstekend register en bibliografisch apparaat ook geschikt als naslagwerk. Bevat slechts een enkele illustratie. Aan deze nieuwe druk is een hoofdstuk over “Nieuwe ontwikkelingen” toegevoegd; tevens werd de literatuurlijst geactualiseerd.
